NUEVA YORK (Reuters) - El conglomerado estadounidense General Electric Co encontraría apoyo muy lejos de casa, tan lejos como en Brasil y China, cuyas economías, aunque a un ritmo más lento, continuarían creciendo en medio de la peor crisis financiera en décadas.
Mientras Estados Unidos y Europa occidental se adentran en la que podría ser una prolongada recesión, las economías emergentes como las de Brasil, Rusia, India y China -que conforman el denominado grupo BRIC- seguirían creciendo.
Las ventas a los mercados emergentes como los de China y la India han respaldado las recientes ganancias de GE y lucen listas para continuar compensando al menos parte de las pérdidas de los brazos financieros de la firma estadounidense, salvo que las economías emergentes reviertan rápidamente su senda actual, dijeron analistas e inversores.
El desempeño de esos mercados podría determinar la profundidad de una esperada caída de las ganancias de GE durante el próximo año. En este momento, los analistas prevén que las ganancias del 2009 caigan a 1,78 dólares por acción, frente a los 1,95 dólares por título previstos para este año.
El analista de Morningstar Daniel Holland anticipó que los negocios industriales de GE impulsarán las ventas en cerca del 7 por ciento el próximo año y las ganancias en casi un 8 por ciento.
"Aún hay una decente cantidad de crecimiento disponible en los países asiáticos", explicó Holland, quien añadió que el negocio de infraestructura energética de GE contrarrestará el debilitamiento de los sectores de tecnología para el cuidado de la salud y de electrodomésticos, este último un negocio que GE pretende vender.
"Los mercados emergentes están en mejor forma de la que estaban en crisis anteriores", dijo Ed Kuczma, analista de inversiones de Van Eck Global, que administra cerca de 7.000 millones de dólares en activos.
Esas economías han mantenido la inflación mayormente bajo control, sus balances corporativos y del gobierno son saludables mientras que un dólar fuerte ayuda a sus exportaciones, las cuales a su vez respaldan el gasto en cosas como locomotoras y equipamiento eléctrico.
Una creciente clase media y las grandes poblaciones también hacen del gasto en infraestructura una necesidad, no un lujo. Pekín, por ejemplo, debe generar empleos para mantener la estabilidad social.
En la más reciente temporada de resultados, varias empresas con grandes negocios en los mercados emergentes, como Caterpillar Inc, dijo que el crecimiento en los mercados emergentes se moderará, pero aún compensará la desaceleración en las economías desarrolladas, algunas de las cuales han registrado una contracción.
El presidente ejecutivo de Emerson Electric Co, David Farr, fue contundente. "Los expertos dicen que los mercados emergentes van a colapsar. Error", afirmó.
MERCADOS CLAVE
Debido a que las empresas industriales están sujetas a los vaivenes de la economía, los mercados que aún están creciendo cobran aún más importancia.
Las expectativas de ganancias para las compañías industriales de Estados Unidos cayeron significativamente.
Un sondeo de Reuters mostró que los analistas esperan que las ganancias de las firmas industriales de Estados Unidos caigan un 6 por ciento en el cuarto trimestre. Hace un mes, los analistas anticiparon un aumento del 3 por ciento en las utilidades.
El Deutsche Bank, cuando rebajó el mes pasado sus estimaciones de ganancias para las acciones de firmas industriales, sostuvo que la demanda en los mercados desarrollados caería entre un 2 y un 3 por ciento, mientras que el crecimiento en los mercados emergentes se desaceleraría en apenas un dígito.
La economía china está creciendo actualmente a una tasa del 9 por ciento, el quinto trimestre consecutivo en que se desacelera su crecimiento. GE, que apunta a generar en China ventas por 10.000 millones de dólares anuales hacia el 2010, catalogó al país asiático como su segundo mercado local.
El segmento de tecnología para infraestructura de GE, de 43.000 millones de dólares, abarca a los mercados de la aviación, el cuidado de la salud y el transporte.
El segmento de infraestructura energética, de 31.000 millones de dólares, fabrica maquinaria para los sectores del petróleo y gas, plantas eléctricas y turbinas eólicas e hidráulicas.
Esos negocios, que se espera generen cerca de la mitad de las ganancias de GE en el 2008, podría verse interrumpidos temporalmente por las restricciones del crédito y la crisis de confianza, dijo el analista de Sterne Agee Nick Heymann. La duración de esa interrupción es una interrogante.
"Todos nos estamos preguntando eso en este momento", afirmó Heymann. "El tema es que hay cancelaciones de pedidos en espera", explicó
De las ventas por 173.000 millones de dólares anotadas por GE en el 2007, más de la mitad provino de los mercados internacionales, de los cuales 40.000 millones de dólares llegaron de Europa y 22.000 millones de la cuenca del Pacífico.
(Informe adicional por James Kelleher y Scott Malone; editado en español por Patricia Vélez)
Por Nick Zieminski
Noticia adquirida de:
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